¿Qué son el agotamiento por calor y el golpe de calor?

Son trastornos ocasionados por el aumento de la temperatura del cuerpo como consecuencia de la exposición prolongada a altas temperaturas y humedad o el esfuerzo físico intenso (ejercicios) en altas temperaturas.
En estas situaciones el cuerpo tiene dificultades para regular su temperatura.
El golpe de calor es una forma grave de lesión por calor y la temperatura del cuerpo alcanza los 40° C o más.

¿ Cuáles son los síntomas?

Es importante estar alerta a los síntomas y se debe consultar al médico y tomar conductas activas.
El agotamiento por calor es un estadio previo al golpe de calor hay que reconocerlo para prevenir una situación más grave:
– Sudoración excesiva
– En los bebés puede verse la piel muy irritada por el sudor en el cuello, pecho, axilas, pliegues del codo y la zona del pañal (sudamina)
– Piel pálida y fresca
– Sensación de calor sofocante
– Sed intensa y sequedad en la boca
– Calambres musculares
– Agotamiento, cansancio o debilidad
– Dolores de estómago, inapetencia, náuseas o vómitos
– Dolores de cabeza
– Irritabilidad (llanto inconsolable en los más pequeños)
– Mareos o desmayo

Golpe de calor – situación muy grave

– Temperatura del cuerpo 39°C – 40°C o mayor (medida en la axila)
– Piel roja caliente y seca (se agota la transpiración)
– Respiración y frecuencia cardiaca acelerada
– Dolor palpitante de cabeza
– Alteración del estado mental y del comportamiento como: vértigos, mareos desorientación, delirios, confusión o pérdida de conocimiento
– Convulsiones

¿Quiénes son los más vulnerables?

Los que tienen mayor riesgo son:
– Los menores de 5 años y más aún los menores de 1 año
– Los niños con enfermedades crónicas que pueden ser: cardíacas, renales, mentales o neurológicas y otras
– Los niños con fiebre por otra causa o diarrea
– Los niños que presentan obesidad o desnutrición
– Los que tienen la piel quemada por el sol

¿ Cómo prevenirlo?

Para evitar estos cuadros es importante:
– Cuidar la hidratación y la alimentación:
– Dar el pecho a los lactantes con mayor frecuencia.
-Ofrecer a los niños abundante agua segura y jugos naturales durante todo el día
– No ofrecer bebidas con cafeína o con alto contenido en azúcar (como las gaseosas corrientes).
– No ofrecer bebidas muy frías o calientes
– No ofrecer comidas pesadas
* Reducir la actividad física en los horarios de mayor calor
* Permanecer en lugares ventilados y frescos
* Vestirlos con ropa holgada, liviana, de algodón y colores claros o, mejor, desvestirlos
* Bañarlos y mojarles el cuerpo con frecuencia.
* Proponer juegos tranquilos
* No exponerse al sol directo entre las 10 de la mañana y las 4 de la tarde. Y nunca antes de cumplir 1 año de vida.
* Mantener a los niños, los mayores y las personas más vulnerables, en lugares bien ventilados, usar ventiladores o aire acondicionado (ya sea en casa o lugares públicos) cuando la temperatura ambiente es muy elevada.
* Nunca permanezca con ellos ni los deje solos dentro de un vehículo estacionado y cerrado.

** Para los jóvenes y adolescentes
– No consumir bebidas con alcohol ya que aumentan la temperatura corporal y las pérdidas de líquido. No es conveniente tomar cerveza para aliviar la sed y el calor.
– Evitar los esfuerzos físicos o actividades deportivas exigentes.
– Sentarse y descansar cuando sientan mareos o fatiga.
– Recordar las recomendaciones generales sobre la hidratación, alimentación y refrescar el cuerpo.

¿Cómo actuar si ocurre?

¿Qué hacer ante un niño con agotamiento por calor?
– Dar a los lactantes el pecho con más frecuencia
– Trasladarlo a un lugar fresco y ventilado, si es posible con aire acondicionado
– Desvestirlo (exponer el cuerpo al fresco)-
– Ducharlo o mojar todo el cuerpo con agua fresca
– Que este quieto y descanse
– Consultar a su pediatra o a un Centro de Salud

¿Qué hacer ante un golpe de calor?

Cuadro muy grave
– Llamar inmediatamente a un servicio de emergencia o llevarlo sin demora hasta el Centro de Salud más cercano.
– Llevar al chico inmediatamente a un lugar fresco y ventilado, si es posible con aire acondicionado frío.
– Quitarle la ropa y enfriarlo rápidamente mojando con agua fría todo el cuerpo.
– Darle de beber agua, si está consciente.

Qué no hacer
– No administrar medicamentos antifebriles
– No friccionar la piel con alcohol (porque causa intoxicación)